麝，又称鹿科鹿，属于哺乳纲、鹿科。麝体形如鹿，约如羊大小，体长80-90厘米，尾短4-6厘米，体重约10公斤。它的头大而长，耳朵大而直立，四肢细长，前短后长。蹄小，雌雄均无角；体棕色，背部颜色较深，有的呈灰棕黑色，有不明显的土黄色条纹和斑点。雄性麝有发达的犬齿，形成“獠牙”；脐与生殖口之间的间隙，是发情、香气季节，麝香腺特别发达。
麝分布于我国东北、北部各省以及西北、西南、华中山区。野生麝一般生活在海拔1000-4000米的石质针叶林、针阔混交林、灌木、草坪等地方。人工饲养的麝在海拔500米左右的山地、盆地、平原等地也能正常生长、繁殖和分泌麝香。麝有相对固定的生活区域，有一定的活动、休息、觅食的路线和场所。在习惯了某个地方的生活后，一般不会轻易离开或改变居住地。如果他们因为害怕而离开，很快就会回到原来的地方。这就是所谓的“舍命不离山”。圈养的麝习惯了圈子生活后，如果转移到另一个新的环境，行为会很新奇，走来走去，闻闻，看看，走到每个地方，很快又来回奔跑，非常焦躁不安，以及排尿和排便。如果松开，立即回到原来的圈子，静静地躺在原来的地方休息。但当食物、饮水或季节变化时，它们也有小范围迁徙的习惯，即所谓“七上八下九回家”。当夏季炎热、食物充足时，逐渐迁徙到气温较凉爽的高山地区。寒露过后，气候逐渐变冷，山中树叶枯黄，食物减少，于是向低山迁徙，返回原来的栖息地。
麝多在黄昏、夜间10点以后和黎明时分活动和觅食，常卧于阴暗干燥的崖边灌木丛中。圈养的麝经常在房子脚下、地势较高、土壤疏松的僻静、有遮蔽的地方反刍和打盹。麝生性胆小，缺乏耐心。当它们看到异物或听到不习惯的声音时，就会毛骨悚然，心跳加快、加快，眼睛瞪大，然后突然呼气，蹄子用力跺在地上，使出浑身解数。 “砰、砰”的一声。 “用跺脚的声音作为警告，圈内只要有一个人受惊逃跑，其他人也会受惊逃跑。野生麝和刚进入该地区的麝都会逃跑。”不惜一切代价撞到人或其他动物。如果围栏内有一个透明的小缝隙，受惊的麝会拼命撞头，试图逃脱，往往会损伤其头部、体毛或皮肤一不留神，麝往往会因恐惧而长时间剧烈奔跑、跳跃，劳累过度而死，因此，捕捉、治病、采香时，不要长时间狩猎，以防死亡。来自过度疲劳。
麝的嗅觉非常灵敏。他们在吃之前会一次又一次地闻到不熟悉的食物的味道。它们通过嗅来识别自己走过的路、与其他麝一起睡觉的地方以及它们的粪便和尿液，并识别雄性和雌性麝。如果小麝有异味或者不是自己的小麝，母麝一闻到就会逃跑。不但不让她吃奶，还用蹄子压、犁。麝也有良好的视力。在夜间或黑暗中，瞳孔完全张开，具有明亮的光泽，因此在夜间能看清一切。然而，在阳光下或在非常明亮的灯光下，瞳孔缩小到很小的尺寸，几乎成细线，视力不如夜间。
麝具有孤独的性情。在野外，通常只有在发情期才能看到一雄一雌在一起，或者两只雄性追逐一只雌性。不是繁殖期，它们大多单独行动，觅食和休息，而幼麝只是在采食时和奶妈待在一起，采食完毕后就去休息。它们很少跟随母麝，同巢的两只幼麝也很少一起活动。然而，母麝不会觅食或远离幼麝，休息时也会躺在能看到幼麝的地方。由于它们独居的天性，喜欢互相撕咬、打架，尤其是在交配期、气味分泌的生理反应期、天气由晴转雨或由雨转晴时以及它们跑回来时。黎明、黄昏和夜晚。追逐并战斗。圈养的麝在进入新的环境，遇到不熟悉的麝时，最容易引发撕咬打斗。若强者咬打弱者，强者击打威胁，弱者不敢逃跑。这时，强者会全力追赶弱者，直到追上弱者。然后，他将头猛地低下，用獠牙刺伤弱者，常常将他的皮肉撕开。会严重损害内脏并导致死亡。比如，当弱者特别害怕强者时，它不敢跑，伸着脖子趴在地上一动不动，强者则用尖牙咬住它，用前蹄剥落。弱者的头发。
麝食性广泛，以植物茎、叶、花、果实、种子、菌类、苔藓等为食。
麝一般在18月龄性成熟，因个体发育不同而存在一定差异。营养好、发育快的雌性麝在6-8月龄性成熟，可以交配怀孕。营养不良、生长缓慢的个体可能要到18个月以上才能达到性成熟。性成熟早于身体完全发育。雌性麝处于季节性多个发情周期。一个发情季节可有3-5个周期，两个周期间隔天数为19-25天，平均21天左右。每年10月至次年3月发情交配，妊娠期180天左右。每年产一窝，产1-3窝，最常见的是2窝。
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