在美国，年收入超过10万美元的职业女性中，约有一半在40岁后没有孩子，她们中的许多人对此深感遗憾。太多二三十岁的女性一心追求事业成功，结果错过了成家生子的“个人幸福”。
这样的调查结果是很多美国成功女性始料未及的。从优生学的角度来说，最佳生育年龄是25-29岁，35岁以上的孕妇在医学上被称为高龄产妇。怀孕期间，大龄孕妇出现胎儿畸形和出生缺陷的概率远高于正常育龄妇女。数据显示，如果孕妇平均年龄为26岁，患21三体综合征的概率为1/1124，10年后，也就是36岁时，患21三体综合征的概率将达到1/248。患21三体综合征后出生的孩子主要表现为智力低下。
从生理角度来说，职业女性如果能安排好事业、家庭等各方面，最好尽量避免35岁以后生孩子。但是真的可以由职业女性自己来安排和掌控吗？
最近，一位名叫西尔维娅安休利特(Sylvia Ann Hewlett)的女经济学家出版了一本书《创造生活：职业妇女与对孩子的渴求》(创造生活：职业女性和对孩子的追求)，震惊了美国商界和女权运动。她调查了1647名非常成功的女性，发现在那些年收入超过10万美元的职业女性中，有49%的人在40岁后还没有孩子，其中许多人对此深感遗憾。她的结论是：太多的女性追求男模，在二三十岁时为事业的成功而奋斗。结果，他们错过了成家生子的“个人幸福”。
这本书一出，立刻引起女权主义者的反击。《华尔街日报》前不久发表了一篇文章，说作者休利特在夸大其词。“今年3月，《财富》杂志举办了一次最有权力女性的峰会。在187名出席者中，71%是母亲，她们平均生育2.2个孩子；像施乐公司首席执行官安妮穆尔卡西、易贝公司首席执行官兼总裁梅格惠特曼、CEOA和雅芳产品公司总裁都是妻子和母亲。”该报还指出，休利特本人是最有说服力的人。“她20多岁生了第一个孩子，51岁生了第五个孩子。她在大学里做教授，做研究，事业和生活都没有耽误。为什么她突然出来教别人非要二选一？”
但是，《华尔街日报》的这种反驳是没有说服力的。参加《财富》峰会的“最有权力的女性”都是社会精英中的精英，年薪至少百万。就像休利特，51岁有个儿子，都是超人。收入超过10万元的女性，虽然在事业上高度成功，但毕竟还是普通的中产阶级。
休利特的可贵之处在于，她不会因为自己是超人就要求其他女人也是超人。就这样，她提出了普通女性在事业和生活中遇到的最大问题。《纽约时报》的书评指出：“她提出的是下一代女权主义者必须面对的问题。大多数女性对这个问题的关注远远超过对性骚扰的关注。”
众所周知，大学毕业后的20年，是奠定一个人一生成就的20年，也是女人生孩子的20年。普通职业女性一年要赚十几万，往往要全身心投入事业。这段时间很难生孩子。自六七十年代女权运动以来，一大批女性得以在男性垄断的传统领域获得成功，但这些敢为天下先的女性刚刚过了生育年龄。于是，即使在女权主义者中，也有越来越多的人开始反思：是的，我们赢了。但是代价是什么呢？我们的胜利值得吗？
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