毛竹、冈竹、淡竹、红梁竹、鸡竹等竹类是重要的食叶害虫。
幼虫以竹叶为食,大量出现时,会把竹叶吃光,毁掉一大片毛竹林;受害轻时,竹笋会明显减少,直接影响竹林的发展。卵略呈圆柱形,高0.8毫米,宽0.9毫米,灰白色。顶部较平,中央微凹,四周有一圈淡褐色,下部渐圆。
幼虫刚孵出的幼虫长2.5mm,淡黄色,有黑色毛片;前胸毛瘤有两束黑色长毛。成熟幼虫长22-30mm,呈黄褐色;前胸两侧毛瘤突出较长,向前突出两束黑色长毛。阀门是白色的;腹部有1-4节,背面有4排棕色刷状毛。各节的外侧毛瘤和腹下毛瘤均覆盖有短毛簇,尾节背面有一束黑色长毛,向后竖立,基部有红色短毛簇。
蛹体橙黄色,雌体16-19mm,雄体11-14mm。毛竹成虫有三种体型(雄性冬型、夏型、雌型):雌成虫体长12-15mm,翼展36-39mm,翅灰白色;触角短且重梳状,树干黄色,梳状黑色;复眼黑色;下唇胡须棕黄色;前翅黄白色。后翅乳白色,无斑点。越冬雄成虫体长11-13mm,触角长,双梳状,黑色;复眼是黑色的;下唇胡须呈锈黄色;前翅前缘及中线至外缘全部黑色或灰黑色。同一位置有4个深黑色斑点,其余为白色;后翅白色,翅基和顶角偶有深灰色;上部股骨和胫骨灰黑色,下部白色。