如今，中药的使用在生活中越来越普遍。无论是治疗疾病还是保持健康，很多人都会选择中药。随着中药的普及越来越广泛，很多人都会购买并储存一些中药。在中药的发展过程中，并没有专门提到保质期这个词。古人认为中药没有严格的保存期限要求。中药中很多药材也有“老化”要求，但这并不意味着中药可以无限期保存。保存下来。
1、中药材随时购买、使用
中药材只有在保质期内，采取适当的保存方法，才能真正“保质”。中药材质量一旦下降，药效就会降低，不能治病救人。自然无法“保值增值”，收藏品也就毫无价值。只有采取适当、合理的储存方法，才能保持中药材的品质。大多数常用中药材应存放在阴凉、通风、干燥的地方。不过，有一些中药材确实是“越老越好”。陈皮等中药材一般需要保存5年以上才能达到更好的药用效果。大多数中药材最好尽早食用。一旦药材品质变差，药效降低，有时不仅起不到保健作用，还会影响身体健康。不要成为“囤药者”。最好尽量多用中药材。
1.草药：草药一旦制成片剂，其药效会随着时间的推移而减弱，其保质期不应超过2年。以人参等草药为例。药物在地里生长的时间越长，效果就越好。但一旦被挖出来，做成碎片，药效就会随着时间的推移而减弱。存放超过1年，有效成分会损失20%30%；大黄存放5年以上，蒽这一具有药用价值的成分就会流失。醌类化合物都将无效。当归、枸杞等含有大量的脂肪油和粘糖成分。虽然不容易被虫子吃掉，但时间一长就容易出现“失油”现象，即表面会出现油状物质，这样的中药根本就没有任何作用。
2、木本药材：如山茱萸、黄柏、金银花等，这些木本药材的保质期可长达4年。但有些药材如果存放时间较长，虽然外观没有变质，但药效就会降低。薄荷、广藿香、紫苏等含有挥发性成分的药材如果存放时间过长，香气的分散会严重影响药品的质量，从而降低药效。
2.煮熟的药物应当天服用
与干制生药材不同，煎汤药材一般不建议留下，最好趁热服用。因此，古人通常将药材鲜煎，趁热饮用，这样才能发挥最佳的药效。
如今，很多人为了方便，选择将中药煮而不是煎汤，药液一次煮一周甚至更长时间。这种方法不可取，因为中药材的有效成分一旦提取就会变得极不稳定。各种复杂的成分混合在一起很容易发生变化，或挥发、分解、氧化等未知，在一定程度上会影响药物的功效。
此外，中药煮沸后一般不进行消毒。自然环境中的细菌、病毒很容易在药液中繁殖。如果喝了变质、受污染的中药，不仅治不好病，还可能危害身体健康。
3、学会辨别中药材是否变质
1、糖分多的怕被虫子吃：中药以动植物为主，主要含有淀粉、蛋白质、脂肪、糖、纤维素等，这些成分都是生长所需的营养物质和仓虫的繁殖。因此，粉状、肉质、含糖、质地松散的中药容易被虫蛀，如山药、莲子、当归、苦杏仁、肉苁蓉等。质地较硬的药物，如三七等和玉锦，不容易被虫子吃掉。中药材被虫蛀后，有的会形成孔洞，产生粉末，有的甚至会被完全吃成粉末。例如，金银花、菊花被虫子吃掉后，整个花瓣都散落下来；蛀虫的皮、肉、内脏被吃掉后，剩余部分会因虫体及其排泄物的污染而发霉、产生臭味或变色。
2、含有大量“油”的怕湿：药材受潮、变色、变质后，表面会出现油样物质的变化，称为“漏油”。含有脂肪油、挥发油或糖类的药材，如苦杏仁、当归、肉桂等，容易出现“漏油”现象。
3、检查药材是否“漏油”：闻气味，肉豆蔻油容易产生浓烈的蛤蜊味，而桑葚则有糖样气味；看颜色，主要看药材的颜色、油质、脆度和粘附程度。当归、独活等失油时，药材表面会出现油状物质。麦冬和芦笋失油后，会相互粘连，结块。如果药材的质地感觉发粘，说明药材已经失油了。
如果药物严重霉变、油腻等，不宜继续服用。一旦患者误食变质中药，出现呕吐、腹泻、头晕等症状，应立即就医，防止中毒。
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